На улице стояло лето. Животные и люди изнывали от жары. Каждый искал, где бы спрятаться от солнца. Только возле речки чувствовалась прохлада и приятно пахло свежей травой.
Сеня пасся на лугу и с тоской смотрел на тёплую водичку.
«Вот бы покупаться», — подумал он.
Важные гуси уверенно спускались с берега. Гусак Митяй с удовольствием расправил крылья и поплыл.
— Хорошая водичка, — прошипел он.
Гусыня Уля заботливо подгоняла молодых гусят:
— Смелее, ребята!
Митяй уверенно работал оранжевыми лапами, подавая пример детям. Откуда-то справа доносилось стройное пение лягушек. Мелкая мошкара назойливо вилась вокруг.
— Что-то ты загрустил, Сеня, — рассмеялся Костя, который тихонько подошел к теленку, — пошли купаться, что ли?
Он быстро снял футболку и отвязал Сеню.
Сеня не верил своему счастью. Наконец-то можно поплавать и напиться водички. Он взбрыкнул задними ногами и рванул вперед. Только окунувшись с головой, он вдруг подумал:
«А где Костя? Он хоть плавать умеет?».
Костя уже плескался рядом с песчаным бережком. Оранжевый спасательный жилет сиротливо валялся рядом.
— Мне бабушка жилет купила, — сказал теленку Костя, — ну что я, как маленький, буду в жилете? В городе в бассейн ходил и плавать учился. Я, правда, обещал одеть его, — уже чуть виновато произнес мальчик.
Уверенно и широко размахивая руками, Костя поплыл вперед. Перепуганные гуси с шумом и шипением бросились в стороны.
— Наш хозяин решил, что он рыба, — сердито проворчал Митяй, — а перепонок на ногах у него нет, и перьев тоже нет.
— Ну что вы ругаетесь, — бросился Сеня защищать хозяина, — он сказал, что хорошо умеет плавать.
— Может и умеет, — уверенно возразила Уля, — но наша Берестянка не такая и спокойная речка, — далеко заплывешь, сразу течением уносит.
И большое семейство направилось в сторону камышей. Костя все дальше и дальше плыл вперед, а Сеня с удовольствием остывал в воде возле берега.
Вдруг Костина голова скрылась из виду. Теленок перепугано бросился вперед. Костя вынырнул и снова, захлебываясь, погрузился в воду.
«Неужели он тонет, — уже не жалея сил плыл к мальчику Сеня, — ещё чуть-чуть и я доплыву».
Но сильное течение мешало теленку догнать мальчика. Наконец-то он почувствовал, как дрожащие руки обхватили его шею. Резко развернувшись, Сеня поплыл к берегу. Уже выбившись из сил, они с облегчением почувствовали дно под ногами. Отдышавшись, Костя поднял голову с песка и посмотрел на Сеню.
— Ты меня спас! — с благодарностью сказал он, — А я думал, что коровы и быки не умеют плавать.
«Ну конечно, — подумал Сеня, — если мы не рвемся на глубину, это не значит, что плавать не умеем. Просто мы осмотрительные. Нам и возле берега не плохо».
— Нужно было послушать бабушку и одеть жилет, — пожаловался мальчик телёнку, — когда я отплыл уже далеко, вода стала холодной и ногу свело судорогой. Это в бассейне вода всегда одинаково тёплая.
Он поднял жилет и одел его.
— Нет, наверно, на сегодня хватит, — произнес он.
Привязав Сеню, Костя медленно побрёл домой.
А Сеня подумал:
«Лишняя самоуверенность в незнакомой реке может привести к беде. Хорошо, что её удалось избежать».